Aprenda sobre el bismuto

El bismuto es un metal de color blanco plateado a rosado, frágil y fácil de triturar. Sus propiedades químicas son relativamente estables. El bismuto existe en la naturaleza en forma de metal libre y minerales.
1. [Naturaleza]
El bismuto puro es un metal blando, mientras que el bismuto impuro es frágil. Es estable a temperatura ambiente. Sus principales menas son la bismutinita (Bi₂S₄) y el ocre de bismuto (Bi₂O₄). El bismuto líquido se expande al solidificarse.
Es frágil y presenta baja conductividad eléctrica y térmica. El seleniuro y el telururo de bismuto poseen propiedades semiconductoras.
El bismuto metálico es un metal con un brillo que va del blanco plateado (rosa) al amarillo claro, frágil y fácil de triturar. A temperatura ambiente, no reacciona con el oxígeno ni el agua y es estable en el aire. Presenta baja conductividad eléctrica y térmica. Anteriormente se consideraba el elemento más estable con la mayor masa atómica relativa, pero en 2003 se descubrió que es débilmente radiactivo y puede desintegrarse en talio-20⁻⁴ mediante desintegración α. Su vida media es de aproximadamente 1,9 x 10⁻⁴ años, lo que equivale a mil millones de veces la vida del universo.
2. Aplicación
semiconductor
Los componentes semiconductores fabricados mediante la combinación de bismuto de alta pureza con telurio, selenio, antimonio, etc., y la extracción de cristales, se utilizan en termopares, generación de energía termoeléctrica a baja temperatura y termorrefrigeración. Se emplean para ensamblar aires acondicionados y refrigeradores. El sulfuro de bismuto artificial puede emplearse para fabricar fotorresistencias en dispositivos fotoeléctricos y aumentar la sensibilidad en el espectro visible.
Industria nuclear
El bismuto de alta pureza se utiliza como portador de calor o refrigerante en reactores de la industria nuclear y como material para proteger dispositivos de fisión atómica.
Cerámica electrónica
Las cerámicas electrónicas que contienen bismuto, como los cristales de germanato de bismuto, son un nuevo tipo de cristales centelleantes utilizados en la fabricación de detectores de radiación nuclear, escáneres de tomografía de rayos X, electroóptica, láseres piezoeléctricos y otros dispositivos; el bismuto calcio vanadio (la ferrita de granada es un importante material giromagnético de microondas y material de revestimiento magnético), los varistores de óxido de zinc dopado con óxido de bismuto, los condensadores cerámicos de alta frecuencia de capa límite que contienen bismuto, los imanes permanentes de estaño y bismuto, los polvos y cerámicas de titanato de bismuto, los cristales de silicato de bismuto, el vidrio fusible que contiene bismuto y más de 10 otros materiales también han comenzado a utilizarse en la industria.
Tratamiento médico
Los compuestos de bismuto tienen efectos astringentes, antidiarreicos y terapéuticos para la dispepsia gastrointestinal. El subcarbonato, el subnitrato y el subruberato de bismuto y potasio se utilizan para elaborar medicamentos estomacales. El efecto astringente de los fármacos de bismuto se utiliza en cirugía para tratar traumatismos y detener hemorragias. En radioterapia, se utilizan aleaciones a base de bismuto en lugar de aluminio para fabricar placas protectoras para pacientes, evitando la exposición de otras partes del cuerpo a la radiación. Con el desarrollo de los fármacos de bismuto, se ha descubierto que algunos de ellos tienen efectos anticancerígenos.
Aditivos metalúrgicos
Agregar trazas de bismuto al acero puede mejorar las propiedades de procesamiento del acero, y agregar trazas de bismuto al hierro fundido maleable puede hacer que tenga propiedades similares a las del acero inoxidable.